从液晶与电浆电视兴起，超薄设计把传统电视笨重的黑盒子，摇身一变成为居家摆设的良伴，遇上单调平板的墙面，摆上一「片」大尺寸液晶或电浆电视来「补壁」，成为新居家时尚。但是在喇叭产业，这股平面风势力1970年代早已兴起，Jim Winey在明尼苏达创立Magnepan，制作出宛如屏风一般的喇叭，就是喇叭平面化的先驱。

01、历经七年车库研发

在Jim Winey创立Magnepan之时，市场是动圈喇叭与号角喇叭的天下（到今天似乎仍是如此），而唯一称得上平面喇叭的设计，就是英国Quad的ESL静电喇叭。三十多年前的音响市场大型品牌充斥，像是Altec、Klipshorn都是红极一时的公司，即使提到平面喇叭，Quad ESL早已经是名噪一时的传奇产品，要想从无到有自创品牌，不仅要有一身好功夫，还要有破釜沈舟的决心。

出生于爱荷华州的Jim Winey，毕业于爱荷华州立大学，主修机械工程，1961年毕业时进入3M公司工作，担任维修工程师，也因工作之故，新婚的他举家搬到明尼苏达。和大部分Hi End音响公司的创业者一样，Jim早在读书时就已经是个音响迷，平常喜欢研究扩大机与喇叭，搬到明尼苏达之后，认识了Audio Research的老板William Johnson。那时候Audio Research还没出现，William Johnson在明尼苏达开音响店，同为音响迷的Jim很快的就和William成为好朋友，经常一起试听当时最好的音响产品。那时候Jim最喜欢的就是Quad ESL静电喇叭，于是在自己研究喇叭的过程中，自然往独特的平面喇叭着手。

在1960年代，Jim心里面理想的喇叭设计已然成形，就是大型平面振膜喇叭，但是从想法到实践，经历了大约七年的时间，才克服诸多困难。相较于动圈喇叭，平面振膜要能发出足够的音压和带宽，庞大的振膜面积是必要手段，越大的平面振膜，代表越重的质量，所以振膜材质要非常轻，同时还要耐用。在3M公司工作的Jim，幸运地可以接触到最先进的材料，于是他把所有的时间拿来做实验，设计理想中的平面喇叭。

02、放弃高薪 白手起家

从1961年进入3M公司，到1969年辞职自行创业，七年时间当中，Jim不晓得历经多少次失败。回忆当时的研发过程，Jim说几乎想要放弃了，最初的三年时间几乎每个周末都在车库里面忙进忙出，却一事无成，时间白白浪费了。直到有一天，他在家里仰望天花板，看着磁砖排列的线条，引发了他的灵感，突然间他想通了平面喇叭的运作原理，找到「线圈」排列的方式，研发才真正开始有突破性的发展。

接着经过几个月的实验努力，Jim想象的大尺寸平面振膜喇叭逐渐成形，不过问题还不止于此。由于在3M工作，这家公司非常重视知识产权，而所有3M员工在职期间所研究的技术，智财权归公司所有，不管员工是在公司作研究，还是在自家车库里搞出名堂来，这些都是公司投资的财产。不过当时3M虽然知道Jim的研究计划，但Jim在1969年成立公司时，3M公司并没有采取法律行动，Jim很快地申请专利，Magnepan幸运地生存下来。

03、创业两年才开始生产

Magnepan成立之初，其实根本还谈不上公司，Jim把自家车库改装为实验室与组装厂，即使他已经实验出最早的原型，但要真正量产还有诸多难题要解决。Jim准备了50,000美金，这笔钱不但要用来支持产品研发，还得要养家活口，从高薪的3M工程师，到白手起家的创业者，创立最初的两年可说是与未知奋斗的煎熬。Jim回忆道：「那时候完全投入工作，整整两年没有休息，事实上，我早就不知道什么叫做一天工作8小时，一周工作5天，经营者随时都要全心投入。」为了保护发明的成果，Jim努力把研发申请专利，现在在美国的音响公司当中，拥有和Jim一样多专利权的人，大概只有Pass Labs的Nelson Pass可以和他相提并论。

从1969到1971年，整整两年时间，Jim终于把问题多多的原型，变成可以量产的完成品。懂得研发、制作，不代表同时懂得销售，Jim试着把最早的Magnepan喇叭委托明尼苏达地区的音响店销售，但是效果不彰。那时候William Johnson已经创立Audio Research，凭着多年交情，让Jim决定把Magnepan的销售委托给老朋友，签订了第一款喇叭Tympani的五年独家销售契约，随着Audio Research在全球市场开疆拓土，Magnepan也开始在音响市场上崭露头角。随后推出的MGII喇叭，是Magnepan第一款单片振膜设计的平面喇叭，则由Jim自己开拓市场，在短短两三年期间，Magnepan的营业额从零到数百万美金，公司快速成长，于是在1980年正式迁入位于白熊湖的现址。从车库公司迈向量产，Magnepan走了十年，逐渐站稳脚步。

04、不是静电喇叭

Magnepan喇叭的独特之处，最明显的就是超薄外观，不过与同样是平面振膜发声的静电喇叭不同之处，Magnepan舍弃了静电喇叭必须的升压器，所以不需要插电，高音单体则采用超长的铝带振膜（Ribbon Tweeter）。以原厂「专有名词」说明，Magnepan使用的中低音单体称为「准铝带/磁力平面振膜」（Quasi Ribbon/Plannar-Magnetic Driver），而高音则是铝带单体（Ribbon Driver），名词听来绕口，但这两大技术是Magnepan的独门功夫，维系公司产品三十余年来在音响市场历久不坠。

Jim似乎特别喜欢玩文字游戏，Magnepan的公司名称是把磁铁（magnet）与振膜（planar）合起来，而他们制作的屏风喇叭，就称为Magneplanar。不过爱玩文字游戏的还不止Jim，美国当地Magnepan的爱好者昵称其为「Maggie」，还有自己的网络俱乐部。

解决传统动圈喇叭四大难题

喇叭其实是所有音响系统中失真最大的一环，Jim Winey在设计Magnepan之时，思考许久，认为传统动圈喇叭在四个面向上，有难以解决的先天难题。这四个问题包括音像大小（Image Size）、负载（Loading）、单体一致性（Uniform Drive）与振膜质量（Mass）。在研究Magnepan的过程中，他从无到有，以新的方法解决问题。而在原厂撰写的白皮书中，Jim Winey也详细说明了所谓「Magnepalnar」的工作原理，如何改变了传统的设计思维。

05、真实音像尺寸

关于Magneplanar的创新之处，Jim Winey认为他们解决了传统喇叭的四个难题。首先，关于音像大小（Image Size），Jim认为，使用音箱的传统喇叭，其音像尺寸大约就和喇叭一样，即使致力于喇叭摆位，声音听起来还是从音箱出来。Magnepan的设计完全不同，采用整个面来发声，赋予立体音像的高度、深度与宽度。试想如果聆听者身在音乐厅，音乐是从四面八方反射而来，而不是从单一个点发声。所以在Magnepan喇叭上面，音乐的成像可以近乎真实，展现接近实际大小的音像。

06、平均驱动空气

至于负载（Loading）一词，似乎比较难以理解，其实Magnepan意指振膜推动空气的负载。传统使用音箱的喇叭，Jim认为振膜的重量都太高了，且单体向后振动的声波都限制在音箱里面，虽然这样可以让频率响应变得平顺，但是却总是听起来有「箱音」，这种好像来自音箱的声音，使得音乐听起来不够自然。Magnepan采用的方式则是以大型振膜平均地振动，而且省略了音箱，让Magnepan喇叭可以自然地前后发声，完全不会有箱音的产生。

07、解决盆分裂问题

第三项关于单体运动一致性，传统锥盆式动圈单体藉由活塞运动产生声波，但振膜的工作并不是非常平均，而且会产生盆分裂的现象，是音乐回放失真的来源。在Magneplanar上，线圈采平均分布，让平面振膜可以均匀受力，避免传统单体盆分裂失真。

08、超低质量振膜

Magneplanar的第四项革新，就是使用超低质量的振膜。Jim认为传统单体为了提高振膜刚性，必须增加振膜质量，在原厂有一张很有趣的图片，把传统单体比喻为皮球，而Magneplanar则像是气球，要「吹」动皮球不容易，一旦皮球移动了，也不是立刻就能停下来，代表传统高质量的锥盆单体，并不是「说动就动、说停就停」。而Magnepan的振膜则是超薄的透明材质，厚度仅有0.0005mm，实际工作时就像是吹动气球一般，轻轻一吹就会移动，但没有外力就会立刻停下来。

工厂实地走访：

实地走访Magnepan工厂，验证前面所说的四项创新之处，究竟如何量产制作。Magnepan的工厂位于明尼苏达州白熊湖，工厂前半部是两层楼的砖造房，办公室与研发中心都在此处，而后半部连接的挑高厂房则是生产中心。工厂所在的位置，属于住宅与工业混合区，工厂前面还有碧绿如茵的草坪，优美的工作环境，看了真叫人羡慕。

走进办公室，厂长Michael Stoetzel出来打招呼，看到我西装笔挺，马上请我换衣服，他说今天是让我来做工的，要穿得轻便些。Michael原本在计算机工厂服务，一年多前退休，在Jim的邀请下来Magnepan管理工厂。Michael说本来想休息了，但白熊湖的生活环境很好，所以就搬来此地。实际见到本人，完全看不出他是两个孙子的阿公。另一位陪同工厂参观的是Mark Winey，从他的姓氏不难猜出是Jim的儿子。

1、老臣辅佐少主

1969年创业当时Jim已经39岁，屈指算来他已年过七旬，所以五年前Jim把儿子找回来一起经营Magnepan。我原本以为Mark是家传渊源，所以子承父业，不过Steve却说他是研究气象的，音响才起步不久。他大学毕业后跟着老师到萨摩亚研究大气科学，离开美国将近十年时间，并在当地成家，但五年前父亲因为不慎跌伤了脚，他回国探亲，在父亲的恳求下进入Magnepan工作，言下之意颇有为了孝顺而参与音响事业。不过长期从事气象研究工作，Steve接手学得很快，新一代的壁挂式喇叭就是由他设计，未来应该会有更多Magnepan产品出自他的手笔。

Mark Winey负责产品研发，从他的姓氏可以猜出他是创办人Jim Winey的儿子。

至于业务经理Wendell是开国元老，早在Audio Research独家代理Magnepan时代，就已经加入Magnepan。Wendell原本在美国全录公司服务，他也是个大音响迷，和William Johnson很熟。当年William创立Audio Research时，曾经找他去当业务，但是Wendell对销售扩大机没兴趣，只想做喇叭生意，当Magnepan创立时，William自然想到这位老朋友，就介绍给Jim，于是Wendell就这么一连在Magnepan工作了三十多年。

2、3M绿色喷胶有妙用

由于参观时间有限，厂长Michael已经预先安排好示范制作。如果我们把Magnepan喇叭拆解来看，木头框架用来支撑结构，让喇叭可以站立，但最重要的发声部分就属Magneplanar平面振膜，所以整个喇叭最关键的制作过程，就是组合Magneplanar，Michael特别安排在工厂有二十多年资历的Donna，为我示范这个部分的组装。

Donna从公司创立没多久就来上班了，是元老级员工。她正在为喇叭的外框强化边条喷上黏胶。 

为了达到线音源发声，Magneplanar的磁铁呈长条状，顶天立地，以均匀地驱动整面0.0005mm的超薄振膜。整个组装过程当中，长条型磁铁需反复喷上特殊的绿色胶，作为固定之用。以前他们不公布这到底是什么东西，前几年才透露这是3M Super77喷胶，看来Jim在3M的工作背景对于喇叭研发可真有帮助。

3、磁铁排列有学问

Magneplanar上面所使用的长条型磁铁并不是坚硬的金属棒，而是质地偏软的磁铁，为了要让磁铁整齐排列，Magnepan设计了专属的组装工作台面，上面有着许多金属突起，把预先打洞的极板（Perforated Pole Piece）放上去，然后再把长条状磁铁一一排列上去。排放磁铁还有注意事项，就是磁铁要一正一反，虽然磁铁外表看起来都一样，但实际上有南北两极（正负）之分，排列时要两两相反。譬如第一个磁铁如果是北极朝上、南极朝下，那么第二个就要相反过来，变成南极朝上、北极朝下。所以工作人员在排列磁铁时，都是单数列先排，再排双数列。既然外表看不出来南北极之分，会不会有人不小心装反？当然会，但Donna拿出一个特制的小工具，前端装上一小段磁铁，当长条磁铁组装完成后，工作人员会用这个小工具测试，如果前端无法陷入磁铁间隙，表示其中有磁铁装反了。似乎不怎么高科技，但却是生产在线长期累积的智慧。

4、Mylar张力各有巧妙

长条磁铁在打洞极板上安装完毕，要静待一段时间让3M Super77喷胶干，然后送到下一关包覆振膜（Mylar）。Magneplanar的振膜看起来就像是透明保鲜膜，但拿起来感觉质地没有保鲜膜那么软，透明振膜的材料一样是向3M订购。为了均匀地让Mylar覆盖在外层，必须在特制的机台上组装，黏贴工作看起来很简单，不过机台四周有绷紧Mylar的刻度标尺。现场工作人员说，每一款喇叭有固定的数值，所以他们换型号时必须每次调整。

5、手工缠绕线圈

绷上Mylar之后，Magneplanar单体看来已经成形，接下来要缠绕线圈，一样由资深员工Donna为我们示范。为了在Mylar外面贴上线圈，Donna必须在模具上反复缠绕铜线与铝箔。为何有两种材质？其实这一大片的Magneplanar上面，包含了中高与中低两个音路，中高频部分的磁铁比较细，排列也比较紧密，而中低频部分则比较宽，排列也比较松，对应不同频段需求。中高频采用铝箔，而中低频则使用铝线。只见Donna快速地往覆缠绕，好像是为乐器装弦一般，然后把缠好的铝箔和铝线，与Mylar半成品黏在一起，先用工具均匀压平，然后上一层白胶。低音部分上一次胶，而高音则上两次胶，等干燥之后Magneplanar就大功告成，装上框架准备出货。

框架的选择在Magnepan有专门人员挑选配对。Wendell说大部分喇叭都是用MDF制作，Magnepan可不爱用这些便宜材料（嘿，这家伙还真敢批评），像是MG3.6或MG20.1上面的木头边框，都是选用实心Oak，经过重重精心打磨，最后由专人精选木纹配对。确实，我以前有过一对MG3.3R，那个木头边框可真是漂亮。不过一般喇叭采用MDF，为的是均匀的材料密度，但是Magnepan所使用的实木边框只是用来固定，和声音关连不大，采用配对实心Oak，只是为了好看。

6、铝带高音秘方不外流

接着来看超长铝带高音的制作。厂长Michael开玩笑说：「铝带高音的制作是Magnepan的秘密，如果让你看了，就得把你留下来不准走。」Michael指着工厂一侧的独立小房间，这里负责生产用在MG3.6与MG20.1上面的铝带高音，带宽为1kHz-50kHz。在结构上，Magnepan所使用的铝带高音，在打洞极板上面，左右黏贴正负极互斥的长条磁铁，中央摆放超薄铝带，秘密似乎藏在如何把铝带准确而牢靠地固定。看来江湖一点诀，Magnepan的铝带高音还是有不传之秘，无缘得见。

大约四个小时的工厂参观，回到办公室稍事休息，我请教Wendell这里有没有试听室，Mark和Wendell说当然有，但是现在不方便试听，因为里面正在整理，他们最近推出了新的中小型入门款喇叭，所以试听室也需要配合修改。忙了大半天，却连声音都没听到，实在有些可惜。不过Wendell还是老道的业务，早已安排好下一站，请我到Jim Winey家里聆听。

Jim住的是独立门户的房子，见到面不免握手寒暄一番，但来此叨扰我倒有些不好意思，因为自从Mark回来接手之后，Jim已经是半退休状态，只参与他有兴趣的研发工作，大部分的事情都交给Mark和Wendell打理，这位七旬长者几年前意外跌倒，身体变得不太好，连走路都不太方便，我参观完工厂来此试听，反倒是打扰了。不过见我远道而来，Jim显得神采奕奕，兴奋地请我上楼聆听。

7、MG20.1构成大阵仗

走入Jim的试听室，15坪左右的空间摆放5只MG20.1喇叭，采标准ITU-R摆设，视觉上颇为壮观。Jim讲话速度较慢，是很有亲和力的长者，Magnepan的创业历程在他口中娓娓道来，他认为许多喇叭都有优秀的表现，但只有Magnepan喇叭可以达到伟大的程度，因为「Magnepan播放出来的是真正的音乐。」对于自己的研发成果，Jim显然非常有自信。

不过Magnepan在台湾的销售，虽然一直都有小部分的支持者，但却不能说是卖得很好的喇叭。Jim却说Magnepan是为了少数品味主义者而生，他虽然认为自己做出来的喇叭能成就伟大的音乐，但他也了解Magnepan的成功来自少数品味老饕（Connoisseurs），他们在音响市场上能屹立三十多年，仰赖的还是客户口碑。即使他们在美国也不是主要的广告赞助商，但许多音响杂志依然大力推崇。德不孤必有邻，Jim默默地实现自己的音响梦，自然能吸引有耳之士的认同。

在Jim的试听室中，中央声道的MG20.1最是特别，没有分隔铝带高音与Magneplanar的橡木饰条。Jim说这是他要工厂特别做的，如此视觉上不会觉得高音路偏一边，但实际上和标准的MG20.1一模一样。我问起这么多年来Magnepan的演进主要在哪里，Jim说基本原理从来没有改变过，但是材料科学在进步，所以每一次有更新的材料出现时，他们都乐于实验，如果效果更好，自然会纳入采用，而因应材料的改变，分音器也必须配合修改。换句话说，早在1971年开始量产，Magnepan的设计原理都一样，只有材料与时俱进。

8、庞大而真实的音像

从开始设计喇叭，Jim就很清楚要让喇叭带宽大于20kHz，SACD的出现也验证了Jim的高瞻远瞩，所以他很快的就买下早期的Sony XA777ES，搭配Sony P9000ES多声道前级，后级则藏在喇叭背后的小房间，使用全套Bryston后级，主声道以两部4B ST桥接做单声道驱动，其余三个声道则使用9B ST。不过Jim在试听之前先告诉我，他不喜欢P9000 ES的声音，所以直接Bypass前级，只把P9000 ES当作配线盒使用，简单讲，Jim这套系统根本没有音量控制，等于直接以XA777 EX直入Bryston后级群。听到Jim的提醒，音乐还没开始我就摒息以待，千瓦以上的功率直接驱动5只硕大的MG20.1，不知会是怎样的光景？

Jim拿出一张Emerson Lakes & Palmer的精选集，播放改编柯普兰「平凡人的号角」的摇滚乐，从MG20.1回放出庞大的音像，虽然没有音量控制，等于全功率驱动后级，但音压却没有预期的压迫感，而是感觉到音像形体显得硕大而清晰。虽然我自己曾经拥有过MG3.3R，但总觉得平面振膜的耐压程度有限，不太敢放胆猛操，在Jim这里倒是见识到MG20.1的奋力演出，即使音压颇大，音乐仍维持高度的均衡性。一曲播罢，Jim问我觉得如何，我说以前不太敢猛烈操演MG3.3R，似乎没有真正发挥喇叭的实力，现在想起来似乎太早把MG3.3R卖掉了。

9、强调经久耐用

我想起当时把MG3.3R卖掉还有一个原因，就是大音压回放时，有时会发出类似动圈喇叭卡圈的杂音，那是因为我的MG3.3R颇有年纪，所以线圈与振膜黏接处脱胶，于是请教Jim，在他的经验中，Magnepan喇叭的寿命大约多久？Jim说特殊的超薄振膜几乎永远不坏，只要没有被外力戳破，正常使用下，振膜不会因时间久远而变质。但是固定黏接振膜与线圈的部分，耐用程度在十年以上，在美国可以直接寄回Magnepan原厂，以特殊溶剂清除旧有残胶，然后重新上胶，这样喇叭又几乎和新的一样了。难道台湾的用家也得把老旧脱胶的喇叭送回原厂吗？当然不用，此间代理商有提供相关售后服务，不过Jim说这项维修工作很耗时，送修要有点耐心。

Jim问我有没有带着CD，我早已有所准备，但时间有限，离开明尼亚波里斯的班机不会等我，只剩大约十分钟的时间可以聆听我手上的CD。我选了Chesky的「Body Acoustics」与Naim推出的「Forcione Live」，MG20.1的庞大而准确的音像重现，确实远大于我的想象。本以为自己曾经是MG3.3R的拥有者，早已熟知Magnepan的性能所在，没想到Jim更是高明，为MG20.1准备充沛的驱动功率，几乎以全功率输出驱动喇叭，完全不担心喇叭因此过载或烧毁。当然，Jim自己是公司老板，随时可以免费换新，还可以找出喇叭设计不足之处，不过以全功率输出驱动MG20.1的豪气，倒是让我开了耳界，别担心弄坏Magnepan的平面振膜，连老板都拿Bryston 4B ST桥接全功率驱动，以五百瓦的功率制服MG20.1。

10、值得重新认识的好喇叭

离开Jim在白熊湖郊区的住家，Mark和我赶在下班车潮涌现前，前往明尼亚波里斯机场。我不禁想为Magnepan抱屈，这么好的喇叭，这几年在国内似乎被冷落了。很多人误以为平面喇叭都很容易坏，不耐台湾的湿热环境，但实际上Magnepan并不是静电喇叭，灰尘与潮湿影响不大，而超薄的振膜材料几乎永远不坏，长期使用虽可能会发生脱胶情况，但有办法可以恢复原状。

最重要的还是声音，Magnepan以线音源发声原理，创造近乎真实尺寸的庞大音像，一直是我对MG3.3R念念不忘的好处。有些人以为Magnepan喇叭的低频不够，那是因为线音源发声，低频量感没有像动圈喇叭那般拳拳到肉的力道，可是真实的古典音乐演出，哪里有那种撼动裤管的低频呼呼声？我承认用Magnepan听摇滚乐少了点快感，但古典音乐却是表现力一流。可惜，这几年Magnepan在国内的销售状况趋缓，平价的型号已经少有引进，而高价的MG3.6与MG20.1则采接单进口。但正如Jim Winey所说，Magnepan是为了少数品味者而诞生，而这些爱乐老饕，已经让这家公司走过三十多年的光阴，历久弥新的价值自不待言。